人參是一種名貴中草藥，號稱“百草之王”，和鹿茸，烏拉草一起被稱為東北三寶。在我國人參已經有上千年的藥用歷史，經過上千年的挖掘，現如今野生人參數量已經非常稀缺。
由于人們對人參的需求量較大，再加上東北地區的人們已經掌握了人參的生長規律，所以當地參農們開始模仿人參野生環境種植人類，這就是種植人參。雖然有些種植人參的品質很高，但是售價依舊沒有野人參高，那這究竟是怎么回事呢？野生人參的生長環境按照我國《野山參分等質量》國家標準，野人參是指自然生長于深山密林下的野生人參或‘林下籽’經過若干年后能完全體現野山參特征的可視為野山參。
這其實是將野人參的定義放寬了許多。在過去，野人參是指從種子到最后的開花結果，全程都沒有人類干預的人參。它們的種子是鳥獸風雨等自然傳播的，生長過程中沒有農藥，也沒有化肥。但是現如今野人參也包括人工播種，但在野外環境下自然生長多年之后的人參。
人參對環境的要求非常高，它們怕旱又怕洪澇，怕熱不怕冷，喜歡生活在溫帶山地針闊林中，并且年降水量在800-1000毫米之間。人參害怕陽光，不能被太陽光直射，但如果完全沒有陽光，人參也無法生長。
由于怕太陽直射，以至于人參的光合作用較慢，所以人參的生長速度非常緩慢，在人工種植環境下，人參每年可以增加一個復葉，然而在野外環境下，人參增加一個復葉往往需要幾年的時間。如果遇到土壤貧瘠，或者是被昆蟲啃食等，野人參還會出現負增長。
除此之外，尋找野人參也需要耗費巨大的體力和精力。由于人參的枝葉是綠色，和周圍環境融為一體，再加上它們喜歡生活在郁閉度較高的森林之中，使得人們難以發現它們的存在。只有每年人參果子成熟時，采參人才能通過小小的紅色果實尋找到野人參的蹤跡。
尋找到野人參之后，采參人要在野人參上拴上紅繩 ，然后才開始采挖人參，采挖過程中要用專門的工具慢慢剝開周圍的土，不能破壞任何一根細小的根須。采挖人參之后，采參人要用原土包裹，然后用苔蘚包起來。苔蘚含有一定的水分，能夠使人參不至于脫水。之后，采參人必須將紅色的果實掩埋在原來的地方，等待來年它們生根發芽。為了提醒后人，采參人還會在挖參的地方尋找一棵樹剝下一塊樹皮，然后刻上痕跡，后人通過痕跡就能夠判斷出這里曾經挖到過人參，并且是生長了多少年的人參。人參價格差距由于野人參數量稀少，以及采挖野人參所耗費的時間和精力巨大，以至于現如今很少有人上山采挖野人參。而我們又講究“物以稀為貴”，所以野人參價格有價無市，而且很難流通到市面上。不過一些模擬野人參生長環境的人工種植參售價也較高。參農會選擇一塊合適的地方，然后播種參籽，或者是將參苗移栽到這里，進行自然生長，全程沒有任何人工管理。自然生長在深山密林15年以上的人參也被稱為野山參，市面價值也較高。
與之相對的是園參，園參是參農們在密林之中選擇合適的地方平整土地種植人參，就像是種植莊稼一樣。園參大多是大馬牙品種，生長周期短，可大量生產，所以售價便宜，通常是論斤賣，市面上經常見到的就是這種人參。
同樣是人參，之所以野人參和園參的價格區別較大，正是因為兩者的生長年限不同，生長環境也有區別，其中野人參生長周期長，且數量稀少。再加上野人參在我國藥用歷史悠久，被民間大多數人認同，因此售價較高。
